Николай Яковлевич Колпаков начал службу в рядах Красной Армии в июне 1942 года. Участвовал в боях за Сталинград, став танкистом продолжил боевой путь в Ленинграде, Карелии. Награждён орденом Великой Отечественной войны первой степени, медалями Жукова, «За Отвагу», «За освобождение Сталинграда», «За Победу над Германией».