Анатолий Дмитриевич Попов был призван в армию в 1943 году. Окончил полковую школу пулемётчиков. Воевал в составе 23-й Краснознамённой военно-воздушной бригады. Участвовал в освобождении Украины, Венгрии, Австрии. Полный кавалер ордена Славы. Награждён медалью «За отвагу».
«В боях на территории Венгрии развернулись ожесточённые бои при освобождении города Сегед. Мой пулемётный расчёт уничтожил большое количество солдат противника, тем самым обеспечил продвижение взвода и роты на западные рубежи». Анатолий Попов, воспоминания, газета «Наше слово» (Мичуринский район), 5 мая 1995 года.