Во время Великой Отечественной войны студенты и преподаватели Тамбовского педагогического института организовали единственный в области туристический поход. На фотографии, представленной музейно-выставочным комплексом ТГУ им. Г.Р. Державина, команда из шести человек. В неё вошли два преподавателя - Рыженко, Хайкин и четверо студентов – Горюнова, Сочивко, Моторина, Гладилина.
Когда началась Великая Отечественная война, деятельность туристических организаций прекратилась – не до того было. И все же в те суровые годы, в 1942 году, на Тамбовщине состоялся один такой поход. Проходил он и через Рассказовский район.
О нём удалось узнать благодаря воспоминаниям сотрудников Тамбовского государственного педагогического института, ныне ТГУ им. Г.Р. Державина. Мария Ивановна Рыженко работала преподавателем в институте, под её руководством организовывались многие туристические походы, в том числе и этот.
В начале 1942 года советские войска одержали крупнейшую победу над гитлеровскими захватчиками под Москвой. Чтобы отметить данное событие и День Красной Армии, обком ВЛКСМ решил провести лыжный агитпоход по маршруту рейда кавалерийской бригады героя Гражданской войны Григория Котовского.
Организовать его поручили комитету ВЛКСМ и кафедре физвоспитания пединститута. Желающих принять в нем участие было много. Однако к пробной экспедиции допустили только 40 преподавателей и студентов. А после экзаменов укомплектовали команду в составе шести человек, которая и приступила к упорным тренировкам, изучению маршрута, текстов докладов и лекций – с ними она должна была выступать перед населением.